[뉴스프라임] “미국이 달에 돌아왔다”…세계 최초 민간탐사선 착륙
<출연 : 이균호 세종대 우주항공공학전공 교수>
미국의 민간 기업이 개발한 무인 달 탐사선, ‘오디세우스’가 달 착륙에 성공했습니다.
그동안 정부 중심으로 진행되던 인류의 달 탐사에 새로운 전기를 마련했다는 평가가 나옵니다.
한편, 달에 우주비행사들을 보내는 나사의 계획도 탄력을 받을 것으로 보이는데요.
자세한 내용, 이균호 세종대 우주항공공학전공 교수와 살펴보겠습니다.
<질문 1> 미국 민간 우주기업이 쏘아올인 달탐사선, 오디세우스가 달에 안착했습니다. 1972년 아폴로 17호 이후에 반세기 만에 미국 우주선이 달에 내려 않은 건데요. 큰 성공이라고 봐야겠죠?
<질문 1-1> (말씀하신 것처럼) 이번 시도가 더 주목을 받는 건 미국 정부가 아니라 민간 기업이 개발한 달탐사선이라는 점입니다. 민간이 개발한 탐사선이 달에 착륙한 건 전 세계 처음이죠?
<질문 2> 탐사선을 개발한 우주기업, 인튜이브 머신스라는 곳인데요. 달 표면에 착륙해서 탐사선 동체가 뒤집히지 않고 똑바로 직립했다고 밝혔습니다. 성공 여부 판단에서 직립 여부가 중요한가요?
<질문 3> 지난달 일본 우주당국도 달 착륙선을 쏘아올렸는데요. 뒤집힌 채로 착륙하는 바람에 성공하지 못했다고요?
<질문 3-1> 지금까지 달 탐사에 성공한 나라가 미국 외에 또 어디가 있는지도 궁금합니다.
<질문 4> 오디세우스도 지난 15일 발사돼 일주일의 비행을 거쳐서 달 표면에 내려앉았지만 한참동안 교신이 되지 않았다고 하는데요. 어떤 문제가 있었는지 알려진 내용이 있나요?
<질문 4-1> 우여곡절 끝에 정상적으로 착륙한 ‘오디세우스’가 어떤 임무를 수행하는지도 궁금한데요?
<질문 5> 미국도 50년 만에야 달에 다시 갈 수 있었던 것을 보면 달 착륙이 특히나 어려운 것 같은데요. 달 탐사가 우주 탐사 중에서도 최고난도로 볼 수 있을까요?
<질문 6> 이제 사람을 태운, 유인 탐사선이 달에 다시 갈 수 있을지가 또 관심인데요. 미국 나사가 인류 달 정착 기지 건설 프로젝트의 일환으로 추진하고 있는 것으로 알고 있는데 언제쯤 다시 시도에 나설 계획인가요?
<질문 7> 앞서도 말씀드렸지만 이번 성공이 주목받는 건 민간 기업에서 가장 난도가 높은 우주 임무 중 하나인 달 착륙선을 성공시켰다는 점에서 이번 성공이 의미가 있는데요. 우주 탐사에 민간 기업의 참여가 본격화하면서 기술 발전에 속도를 낼 수 있는 계기가 될 수 있을까요?
<질문 8> 우리나라도 우주강국을 향해 나아가고 있지 않습니까? 지난해 누리호 3차 발사를 통해 자국 발사체에 자국 위성을 싣어나른 세계 7번째 국가가 되기도 했고요. 우리는 언제쯤 달에 탐사선을 보낼 수 있을까도 궁금해지는데요?
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