빈센트 브룩스 전 주한미군사령관 겸 한미연합사령관은 미국 도널드 트럼프 2기 행정부 출범 이후 한국 내에서 ‘자체 핵무장론’이 나오고 있는 것에 대해 “한국이 핵무기를 보유함으로써 더 안전해질 것이라고 확신하지 않는다”고 말했습니다.
브룩스 전 사령관은 현지시간 24일 한미경제연구소(KEI)가 주최한 ‘탄핵 그림자 속 한미관계 지속’을 주제로 한 세미나에서 “핵무기 보유가 안보 보장에 도움이 된다는 것에 대해 확신이 서지 않는다”며 이같이 밝혔습니다.
그러면서 “북한은 핵무기를 통해 억지력을 구축하려 노력했고 어느 정도 성공을 거뒀지만, 핵무기 때문에 정권이 붕괴될 가능성이 더 크다고 생각한다”고 설명했습니다.
브룩스 전 사령관은 “한국은 이 점을 잘 고려해야 하며, 북한이 핵무기를 갖고 있기 때문에 균형을 이루는 게 안보 강화에 도움이 된다는 식으로 추정해서는 안된다”고 제안했습니다.
미국의 한반도 핵 억제 약속와 관련해서는 “핵 보유국으로서 미국의 접근 방식은 핵무기 사용을 촉진하는 게 아니라 핵무기를 억제하는 것”이라며 “한국이 비확산이 추구할 가치가 있다는 결론에 도달하길 바란다”고 강조했습니다.
정호윤 특파원(ikarus@yna.co.kr)
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