[미 법무부(U.S. Department of Justice)/로이터=연합뉴스]미국에서 일론 머스크의 전기차업체인 테슬라 매장과 공화당 지역사무소에 불을 지른 혐의로 40대 남성이 기소됐습니다.
미국 법무부는 현지시간 14일 뉴멕시코주 앨버커키에 거주하는 제이미슨 와그너(40)를 테슬라 매장과 공화당 뉴멕시코 본부 방화 사건의 용의자로 체포해 기소했다고 밝혔습니다.
와그너는 지난 2월 9일 새벽 테슬라 앨버커키 매장에 불을 질러 차량 2대를 파손하고, 지난달 30일 새벽에는 공화당 뉴멕시코 사무실에 방화해 정문과 입구 부분을 태운 혐의를 받습니다.
수사 당국은 현장 일대 감시 카메라에 찍힌 영상 등을 통해 용의자를 와그너로 특정한 뒤 그의 집을 수색해 범행에 쓰인 인화성 물질과 같은 종류의 유리병 등 증거를 찾아냈습니다.
와그너는 방화에 의한 재물 손괴 등 2가지 혐의로 기소돼 최장 40년의 징역형에 처할 수 있습니다.
팸 본디 법무부 장관은 “정치적 폭력의 물결에 동참하는 사람들에게 이 사건이 마지막 교훈이 되기를 바란다”며 “우리는 당신을 체포하고 기소할 것이며, (형량을) 협상하지 않을 것이다. 범죄에는 결과가 따른다”고 강조했습니다.
캐시 파텔 미연방수사국(FBI) 국장은 “이번 체포는 미국 전역의 여러 주에서 테슬라 시설을 표적으로 삼은 사람들을 조사하고 책임을 묻기 위한 FBI의 적극적인 노력의 일부”라고 밝혔습니다.
테슬라 최고경영자(CEO)인 머스크는 도널드 트럼프 행정부 출범 이후 정부효율부(DOGE) 수장을 맡아 연방 기관 축소와 해고를 주도했고, 이는 머스크와 테슬라에 대한 반발 정서가 확산하는 결과로 이어졌습니다.
이후 테슬라 시설과 차량 등을 대상으로 한 방화와 총격 등 사건이 잇따르자, 트럼프 대통령은 지난달 11일 “테슬라에 무슨 짓을 하면 지옥을 겪게 될 것”이라며 강경 대응 방침을 밝히기도 했습니다.
이에 따라 FBI는 알코올·담배·화기·폭발물 관리국과 함께 태스크포스(TF)를 구성해 테슬라 관련 사건을 조사해 왔으며, 지난달에도 3명을 기소했습니다.
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권정상([email protected])