로버트 케네디 주니어 미국 보건복지부(HHS) 장관이 주요 식품 대기업들에게 자신의 임기 안에 ‘인공 색소를 전부 제거하라’는 최후통첩을 전했다고 블룸버그 통신이 현지시간 11일 보도했습니다.
미국 식료품 유통업체 이익단체인 ‘소비자브랜드협회'(CBA)가 회원사들에 보낸 이메일에 따르면, 케네디 장관은 전날 미국 주요 식품 기업 고위 간부들과 한 회동에서 이같이 요구했습니다.
케네디 장관은 임기를 마치기 전에 음식에서 인공 색소를 제거하는 것을 최우선 과제 중 하나로 삼고 있다면서, 식품 업계가 자발적으로 해법을 강구하지 않는다면 직접 조처에 나설 것임을 명백히 했다고 CBA는 전했습니다.
이 회동에는 시리얼과 요플레 등으로 유명한 미국의 식품 기업 제너럴 밀스와 펩시코, 크래프트 하인즈, W.K.켈로그 등의 고위 간부들이 참석했습니다.
케네디 장관은 회의를 마친 뒤 엑스(X·옛 트위터)에 올린 글에서 “우리 음식에서 독을 제거함으로써 소비자 신뢰를 강화하겠다”고 말했습니다.
그동안 미국의 건강 활동가들은 식품 회사들이 아무런 영양가 없는 인공 색소를 식품에 첨가해, 건강하지 않은 음식을 시각적으로 더 끌리게 만든다고 비판해왔습니다.
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이준흠(humi@yna.co.kr)