미국인 인플루언서가 호주에만 사는 보호종 웜뱃 새끼를 붙잡은 영상을 두고 분노 여론이 확산하면서, 결국 호주 정부까지 대응에 나섰습니다.
현지 시각 13일 뉴스닷컴 등 호주 언론에 따르면, 토니 버크 호주 내무부 장관은 웜뱃 영상을 올린 미국 인플루언서 샘 존스의 비자 규정 위반 여부를 조사하고 있다고 밝혔습니다.
인스타그램 9만여 명의 팔로워를 가진 존스는 최근 호주의 한 들판 길가에서 새끼 웜뱃을 잡아 들어 올리는 영상을 올렸습니다.
존스는 “호주 여행 중 웜뱃을 안아보는 꿈을 이뤘다”며 촬영자와 함께 웃음을 터트렸습니다.
하지만 그 사이, 새끼를 빼앗긴 어미는 뒤따라오며 괴로운 듯 울음 소리를 냈습니다.
‘인증샷’ 때문에 어미에게서 새끼를 강제로 빼앗은 행동을 두고, 호주 국민의 분노는 커졌습니다.
존스를 야생 동물 학대·환경 보호법 위반 등으로 처벌해야 한다는 주장도 제기됐습니다.
웜뱃은 캥거루, 코알라와 함께 호주를 상징하는 대표적인 동물 중 하나로, 호주 법에 따라 보호받고 있습니다.
존스는 현재 영상을 삭제했고 인스타그램 계정을 비공개로 돌렸습니다.
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이준흠(humi@yna.co.kr)